Juliane Schenk akhirnya mampu membuktikan bahwa ketenangan mentalnya berhasil melewati rintangan terberat di lapangan. Sukses melibas Jiang Yanjiao pada turnamen Kejuaraan Dunia 2011, kali ini giliran Wang Shixian (2) yang berhasil dijungkalkannya. Di sektor ganda, andalan publik tuan rumah, Mizuki/Reika akhirnya menjadi tumpuan terakhir untuk mengukir gelar.
Setelah Wang Xin (3) di lumpuhkan oleh Tai Tzu Ying, hari ini (23/9) giliran Juliane Schenk (8) yang membuat kejutan dengan menghempas tunggal kedua China, Wang Shixian (2). Meskipun pada dua pertemuan sebelumnya, Schenk harus mengakui keunggulan Shixian, namun mental juara dan kematangan emosional terutama di paruh akhir set kedua membuatnya mampu membalikkan keadaan dan meraih tiket semifinal, 21-15, 21-19.
“Saya sudah cukup sering menghadapi para pemain China dan beberapa kali mampi memetik kemenangan atas mereka. Tentu saja biasanya mereka tampil dominan,” urai Schenk usai pertandingan.
“Saya mencoba untuk menikmati pertandingan setiap kali saya berada di lapangan. Benar-benar fantastis bisa bermain dengan para pemain terbaik dunia,” lanjut Schenk kemudian.
Sementara itu Shixian mengaku bahwa ketengan mental menjadi kunci kemenangan Schenk hari ini. “Saya tidak bermain buruk tapi Juliane mampu bermain sabar, mentalnya benar-benar tenang sepanjang pertandingan. Saya bahkan tidak mampu memukul bola sesuai dengan yang saya inginkan,” ujar Shixian kepada AFP.
Di babak semifinal, Schenk akan menantang unggulan non China, Saina Nehwal (4) yang melenggang ke babak empat besar setelah menekuk wakil Singapura, Gu Juan, 21-17, 21-13. Saina yang tahun lalu sukses mengoleksi tiga gelar Super Series di Singapura, Indonesia dan Hongkong, tahun ini hanya mampu menjadi kampiun di turnamen Swiss Open GP Gold karena dibekap cedera engkel yang belum sembuh sepenuhnya.
Siapapun pemenang dari duel ini berhak untuk menantang wakil China di babak final. Wang Yihan yang menjungkalkan unggulan ke-5, Tine Baun, 21-17, 14-21, 21-15 akan bertemu harapan China lainnya, Liu Xin (6). Xin mengakhiri langkah besar yang dibuat oleh pebulutangkis muda Taiwan, Tai Tzu Ying, 22-20, 21-15.
Duo Jepang, Mizuki Fujii/Reika Kakiiwa (3) akhirnya menjadi harapan terakhir bagi tuan rumah untuk menimang gelar setelah kekalahan yang dialami oleh wakil Jepang lainnya. Bermain di hadapan publik sendiri, Mizuki/Reika berhasil mematahkan perlawanan juara Chinese Open GP Gold 2011, Ha Jung Eun/Kim Min Jung (7), 21-12, 9-21, 21-16 untuk menantang wakil China, Bao Yixin/Zhong Qianxin. Bao/Qianxin melaju ke semifinal dengan memetik kemenangan atas wakil Jepang lainnnya, Shizuka Matsuo/Mami Naito (6) melalui laga alot tiga set, 18-21, 22-20, 21-19.
Ganda Taiwan, Cheng Wen Hsing/Chien Yu Chin (5) yang sempat tampil kurang memuaskan di beberapa turnamen terakhir kali ini berpeluang besar untuk melaju ke partai puncak usai menaklukkan Eom Hye Won/Jang Ye Na, 21-17, 21-8. Lawan mereka di empat besar adalah ganda Hongkong, Poon Lok Yan/Tse Ying Suet yang di luar dugaan mampu merebut tiket semifinal atas ‘underdog’ asal Denmark, Kamilla Rytter Juhl/Christinna Pedersen, 11-21, 21-12, 21-15. Padahal di babak sebelumnya, Kamilla/Christinna mampu mengandaskan ganda nomor dua China, Tian Qing/Zhao Yunlei dua set langsung, 21-11, 22-20 (FEY).
